Grand-Est : une descente à 160 m sous terre (21/3/24) !

Jeudi 21 mars, nous étions 22 pour vivre une expérience incroyable dans une des dernières mines de sel encore exploitée en France.

La mine de sel de Varangéville (Meurthe et Moselle, près de NANCY) fait partie intégrante de la compagnie des Salins du Midi.

Le gisement date de 230 millions d’années. Il provient d’une mer, autrefois présente dans l’Est de La France, qui s’est évaporée au fils des siècles. Aujourd’hui, il s’étend sur 230 km de long et 100 km de large, et représente 4000 milliards de tonne. La couche de sel étant épaisse de 90 m, ils en exploitent la partie la plus pure 93 %.

Exploitée depuis 1856, la mine comprend au total plus de 300 km de galeries. Afin de soutenir toutes ces galeries, des piliers de sel de 29 m sur 29 sont laissés entre chaque galerie de 13 mètres sur 4,5 mètres de hauteur. La mine est sèche et il y fait 15 degrés été comme hiver. Ceci donne aux 40 mineurs de bonnes conditions de travail, dans le but d’exploiter 450 000 tonnes de sel de déneigement par an.

La mine a également une partie raffinerie pour la consommation :

Ce sont dans ces conditions que le groupe a effectué une visite guidée à pied de 3 heures, encadré par Laura et Aurore, rencontres avec les mineurs, visite d’une exposition sur les cristaux et d’un musée, film sur l’activité de la mine.

Nous étions totalement entourés de sel : le sol, les côtés, le toit des galeries tout est en sel c’est vraiment une expérience unique, qui a enchanté toute la troupe !