Hauts de France : rencontre à Arras, le 28 avril 2026

Arras, chef lieu du Pas de Calais, comme dit la chanson... On n'a pas vu l'ami Bidasse, mais notre guide nous a parlé d'un autre illustre de triste mémoire : Robespierre !

La matinée s'est passée au centre de formation, au cours de laquelle nous avons pu faire un compte rendu de la dernière assemblée générale de l'Amicale, et parler de l'organisation de celle de 2027 à Lille. Le directeur du centre nous a fait un point d'actualité, après l'adoption du COP par le Conseil d'Administration de l'Agence. Quelles conséquences pour les sites, et pour le personnel ? Il faudra attendre les annonces de la direction générale...

Après un repas pris Place des Héros, dans une brasserie très accueillante, nous étions une vingtaine à visiter le centre ville, et d'en apprendre sur son histoire.

Saviez-vous qu'arras en anglais signifie tapisserie ? C'est dire le rayonnement de la ville dès le moyen âge... Et même bien avant puisque les artères de la ville suivent les tracés d'anciennes voies romaines. Si vous faites cette visite, on vous expliquera sans doute pourquoi il y a trois rats dans les armoiries de la ville et sur les toits de la cathédrale !

Beaucoup de magnifiques monuments ont survécu aux multiples guerres qui ont ponctué l'histoire de la région. Il y a 225 sites protégés au titre des monuments historiques ! Emblématiques, le beffroi (classé à l'UNESCO), l'hôtel de ville, gothique et renaissance, les places, avec leurs façades de style flamand, la cathédrale, et l'abbaye Saint Vaast, en grands travaux, qui a rayonné et participé à l'enrichissement de la ville.

Sous un soleil printanier, notre guide a ponctué de multiples anecdotes cette très agréable visite. Une autre fois, nous pourrions aller à la citadelle de Vauban, à la carrière Wellington, ou dans les souterrains (les boves), sous la ville...

Une journée pleine de sourires, et de rencontres entre les picards, les ch'ti et les « boyaux rouges »...

Rendez-vous est pris entre nous pour une journée à Saint Quentin le 30 juin.